2024.02.29
午後 閏日紀念紅花嶺 之 伯公坳警崗、新桂田、蓮麻坑郊遊徑、紅花嶺、紅花寨 之旅
担水坑巴士站 (沙頭角公路 - 石涌凹段) (起) > 山咀村路 > 山咀戰壕遺址 > 導線點矮標 (97mPD) > 三角網測站 (142mPD) > (橫山隱徑) > 直升機坪 (302mPD) > 伯公坳警崗 (麥景陶碉堡) > (原路折返) 直升機坪 > 亞公頂北坑 > 乙型標石矮標 (131mPD) > 新桂田坑 > 新桂田右坑 (廢棄房舍) > 礦坡 (礦山) > 新桂田警崗 (Tower 10) > 新桂田右坑 (廢棄房舍) > 新桂田警崗 (Tower 10) > 荒廢梯級 > 廢棄房舍 > 新桂田右坑 (廢棄房舍) > 礦坡 (礦山) > 蓮麻坑礦場二號礦洞 (橫山徑) > 礦山警崗 (麥景陶碉堡) (蓮麻坑郊遊徑/紅花嶺北脊) > 紅花嶺 (三角網測站) (491mPD) > 直坑頂 > (紅花嶺郊遊徑) 紅花嶺觀景台 > 紅花寨 (489mPD) > (原路折返) 直坑頂 > (下路往) 紅花嶺無線電發射站 > 軍車路 > 禾徑山路 > 萊洞隧道通風及行政大樓/沙頭角公路交匯處 > 磚窰巴士站 (沙頭角公路 - 馬尾下段) (終)
出發時間：1:04pm
天氣：密雲 有霧 有一兩陣微雨 吹偏東風二級 稍後轉吹北風三級，氣溫介乎 14-21°C (天文台) / 12-25°C (溫度計)
負重：平均 6.0kg
路線長度 (總攀升)：16.70km (1112m)
路線整體描述：大量瀝青混凝土鋪面路 大量堅實泥徑 小量石砌路 大量浮沙路 大量碎石路 大量密林 樹蔭遮蔽度高；大量手足並用 無需攀爬；未發現野狗及村狗
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行程概況：
担水坑巴士站 >--(時長 52min，路長 3.00km，攀升 312m)--> 伯公坳警崗 >--(時長 1hr 21min，路長 2.77km，攀升 135m)-->
新桂田警崗 >--(時長 40min，路長 1.34km，攀升 100m)--> (繞兩圈後折返) 新桂田 >--(時長 22min，路長 1.05km，攀升 58m)-->
蓮麻坑郊遊徑 >--(時長 31min，路長 0.61km，攀升 110m)--> 礦山警崗 >--(時長 28min，路長 1.66km，攀升 296m)-->
紅花嶺山頂 >--(時長 16min，路長 1.01km，攀升 70m)--> 紅花寨山頂 >--(時長 1hr，路長 5.19km，攀升 28m)--> 磚窰巴士站
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【背景資訊】
2 月 29 日又稱為「閏日」，是四年一度的日子，閏年本是為了彌補公曆曆法下之年度天數 365 日與平均回歸年的大約 365.24219 日之差距而立，簡單來說亦即地球繞太陽公轉一週的自然年比人類理解的一年稍長，為保持每年春分時間的一致性，每逢年度為四的倍數皆成為閏年，於二月份增加一天。小時候普遍提及「閏日」，第一時間聯想到的莫過於是在該天生日的人，畢竟每逢四年才可享受到真正的生日，難免令人破涕為笑。所憾我至今也未認識過在這天生日的友人，亦因此無緣於這特別的日子留下一句「生日快樂」。
不過，是天絕對是個遠超四年一遇的特殊日子，皆因除是「閏日」外，亦是有紀錄以來首次在 2 月 29 日遠足，而此行更是別具意義的遠足行程，皆因是日踏足的北區伯公坳、新桂田、蓮麻坑礦場、紅花嶺山脈等地，由七十年代至今也不曾屬於任何一個郊野公園，純粹是未開發土地，於《分區計劃大綱圖》也僅屬綠化帶，負責自然護理的漁護署是沒有執法能力。不過，就在今天過後，這裡從此便會正式成為紅花嶺郊野公園的一部分，下將詳述之。
除此之外，網傳十二年前 (2012 年 2 月 29 日) 某網友的一段小故事多年來一直縈繞心間，故事源於該網友遠足大計初期於紅花嶺以北一帶荒野經歷一段至今仍讓我難以置信的驚險迷路故事，當日因雲量突然增多，使網友誤取四美脊下山，半途更接入歧路，斜度高至不停向下滑，甚為驚險。但最令我震驚的是下抵新桂田後又因迷路而得摸黑沿蓮麻坑路邊界圍網外綑一個多小時回到山咀，對於遠足經驗尚算豐富的我，雖然未經歷過此等奇幻旅程，但也能夠想像到當日之情景，更成為我偶爾回味的神秘故事。
令我感觸之最大原因，或是這段相隔十二年之時間差。上述故事之時，我卻正值堕落與崩壞之時，未能憑藉堅實的自然信念及時將我挽回，當然也不可能懂得什麼紅花嶺、新桂田、蓮麻坑路……四年之後的閨年二月，正正是開始遠足大計之月，相比事主，遲了四年才踏上軌道的我，於這個 2 月 29 日仍是新手一名，當時的重點又放在大嶼山與西貢東兩地，故亦不知道如何前往紅花嶺。又四年過去，再下一個閨年，經歷過各種新郊野公園消息之洗禮，加上自身遠足閱歷增長，終於也能在 2020 年前踏足過一次紅花嶺，然而這僅僅是最基本之接觸，相對偏僻的新桂田等地對於我依然言之尚早。
再次在殘酷時代下翻滾，好不容易終於來到第三個閏年，有了去年 11 月的兩次深度遊，終於也能趕及在這個閏日前掌握到紅花嶺以北一帶的路況，遲了足足十二個年頭，但我並沒有忘記此事，早便計劃下決心趁機會把握這個特別日子重遊新桂田一帶，同時藉機為紅花嶺成為郊野公園前最後一夕留下原始的足跡。
其實，時間過去了就注定不能倒帶，錯誤的抉擇也無法回溯，偏離軌道之沉重代價，得用餘生數以倍計之時間和心神去償還，做人往往就是這樣。現在想來也很清楚，假若在十二年前的這日，我已懂得前往故事所在地點，能歷在其中，能以遠足為樂，大可以及時帶我離開歧路，踏上夢想之路，目前大部分的苦痛也必能得以免除。現實總是殘酷，人往往也是後知後覺，既然絕望真相是無法避免，那不如把握時機去達成事至如今唯一能做到的重要小事吧。向著作為綠化帶之紅花嶺道別之時，同時也是一個機會讓我釐清過去十二年的傷痛，等待機會去開展下一個里程。
【紅花嶺郊野公園】
紅花嶺之名，原自於春季時山上紅杜鵑花開遍山之情景，紅花嶺最高點達 491mPD，與多峰為鄰，與現時之八仙嶺郊野公園相隔一道沙頭角公路，此區域並未有於本地郊野公園成立早期被劃定為一部分，直至 1993 年才由規劃署於「全港發展策略檢討」中提出劃成郊野公園，不過因當時紅花嶺以北多處仍處於邊境禁區之中，加上又鄰近新界東北堆填區等策略性發展用地，因此不了了之，直至 2008 年政府再次就深港生態走廊一事發言，重新考慮將紅花嶺發展成郊野公園，以連接目前之八仙嶺郊野公園及深圳市梧桐山國家森林公園。
及後於 2017 年政府在施政報告承諾成立紅花嶺郊野公園，同年局方啟動規劃研究，並於翌年由環境局局長親口確實此事。據了解，漁護署並沒有就劃定新郊野公園而增加人手，又因後來之疫情影響進度，使郊野公園劃定工作再三遭延誤，但憑本人得到的消息指出，最關鍵性之延誤是與發展局相關的溝通，或因要留路予北部都會區發展及新界東北堆填區擴建等事，紅花嶺郊野公園之地圖刊憲程序得以拖延至 2022 年底才進行。2023 年 11 月 24 日，對環境保護人士相信是一個遲來的喜訊，皆因當天政府就紅花嶺郊野公園指定令刊憲，當時聲稱生效日期為 2024 年 3 月 1 日。縱觀自 1977 年歷來的郊野公園劃定日期，絕大部分都是星期五 (唯獨南大嶼郊野公園是例外)，因此早已極有利由相信 2024 年 3 月 1 日會如期生效，從該天起，紅花嶺郊野公園範圍內之土地正式交由漁護署管豁及執法，而再也不是昔日有名無實的「綠化帶」身份。
紅花嶺郊野公園是香港第 25 個郊野公園，佔地約 530 公頃，據官方文件共設四個主要出入口，包括山咀、蓮麻坑、塘肚坪村及舊軍車路，初期設有兩條郊遊徑連接前兩者，皆取自現成之小徑。但據是天所見，政府看似有意淡化舊軍車路作為入口之身份，沿途不見有任何指示牌，相信或因禾徑山路一帶多進出堆填區之垃圾車駛過造成危險有關，至於塘肚坪村入口，月前視察過，乃在打造當中，故此應短期內不會開放使用。至於曾有言的跨境遠足徑，相信短期內都不會成事。
紅花嶺郊野公園可說是我首個能見證劃定過程的郊野公園，對上一個劃定的郊野公園已追溯至 2008 年 11 月的北大嶼 (擴建部分)，正正是我目前最常踏足的郊野公園之一，可惜當時我完全對香港郊野未有概念，亦因而無法見證此歷史重大時刻。相隔 16 年後再一次迎來的新郊野公園，對不少人來說可能是一個獨特的體會。
【行程詳情】
平日的 55K 小巴客量少，又剛好不用等車，僅半小時便由上水直抵沙頭角担水坑，沿山咀村路走至最高點，舊日左轉入寬闊泥徑之路後方另闢有官方新路，並設立了告示板及指示牌，告示板上刊有紅花嶺郊野公園的正式地圖，唯獨最近更新日期則寫上 2024 年 3 月，對於是天看到的我來說，無疑有種穿越時空之感。續沿路走，會見到二戰時日軍修建的戰壕、機鎗堡及水井等設施。 經過一個導線點矮標後，再走一會來到一個三角網測站，此處正正是紅花嶺郊野公園東面之邊陲，署方在此設立了一個紅花嶺郊野公園的主題牌，但一反傳統，非常見的大字橫額，而是混以紅杜鵑及大草鶯作為標誌之圖案。沿途居然見到遊人，或許與我有著同一樣之心態吧。而此時感覺頗暖，快步上來甚至流汗。
之後開始急升至架空電塔，架空電塔工程經已完成，之後再上走往亞公角半途時靠右接入橫山隱徑，此路年前較為隱密，似是近期有隊過，明顯寬闊得多。沿路可遠觀位處深圳之盤山路，道路迂迴而且靠山而建，不時見有人踏單車，但車流明顯甚少。沿泥徑走近十分鐘，便來到分岔路口，再走一會就見到直升機坪，這亦代表距離伯公坳警崗已不遠了，沿泥徑再走兩分鐘便來到伯公坳警崗，乃麥景陶碉堡之一，但此段路林木明顯較密，是天行走難免濕身。
麥景陶碉堡全港共有七座，皆於 1949 至 1953 年間，由時任警務處處長麥景陶下令建造而成，當年建造目的為堵截非法入境者、監情大陸軍情等，於 1997 年被列入為二級歷史建築，但直至現在仍在運作，嚴格上並非遺址。 過去數年政府為高度保護這些歷史建築，已在其外圍設圍網，因此遊客已不能再近距離觀賞之，亦適逢科技日新月異，再不會有警員在內當值，伯公坳警崗旁邊有樓梯直達蓮麻坑路近伯公坳之圍網，相信亦是昔日警員之上班路線。多年前曾有遠足隊於此開闢直降蓮麻坑路之水管隱徑，唯至今路肧已完全消失。
參觀過後便離開警崗，續沿泥徑走往新桂田，路程頗為漫長，接上二峒北脊後開始急降，此段路每次行走也能聽到深圳傳來的大量吵耳聲響，又因是天潮濕有雨，沿路極為濕滑，需小心行走。近年有一些有心人設立了指示路牌，雖令路向變得清晰，但也使其他支路漸漸隱沒。至分岔路口時本想一探直降蓮麻坑路 23 號閘口之隱徑，唯獨路肧近乎完全消失，勉強走至 131 矮標時發現前路模糊，考慮天氣狀況都是棄探。折返並轉取上路走過新桂田坑，沿路不時留意有沒有其他隱徑能下降蓮麻坑路路邊之新桂田寮屋群，但看似所有路肧皆完全消失，甚至連四美脊正路入口也遭隱沒。
沿上路行走，一會後見到小片垣牆，不久來到新桂田坑的殘垣，再續走十餘分鐘便來到多所廢棄房舍，結構完好的一座相信是礦工宿舍，不遠處亦有一道鐵閘，但明顯已沒人居住。沿陳舊水泥橋越過新桂田右坑，路過巨型黑磁石後不久見到礦坡，亦留意到有一水泥級，先沿級朝下降邊境方向下降，乃新桂田警崗 (Tower 10) 所在地，警崗早已停用，但其中一排長燈仍一直亮起多年，不知是否要用來嚇退偷渡客，不過是天所見左邊的燈看似損壞，僅餘右邊的亮著。
警崗後方本來就是蓮麻坑路之禁區圍網，遊人從警崗理應是無法直通蓮麻坑路，唯去年九月連場暴雨沖毀了一部分圍網，位處邊境禁區內之寮屋突變得近在咫尺。去年 11 月前來時 (詳見 https://lantauexplorer.blogspot.com/2023/11/20231112.html) 仍見蓮麻坑道遭塌網阻擋，已無法行車，但是天再臨，卻見舊圍網已遭清走，亦放置了一輛機車及一些新圍網材料，看似重建工程已展開，不過是天未見有人前來開工。是天亦留到蓮麻坑路間中有車巡邏駛過 (將近下午四時)，不過剛好走遠了，未有目擊情景。
昔日由此可沿圍網外之隱徑穿越荒田，前往新桂田寮屋群參觀，可是現時圍網倒下，由於沒有了明確的邊境禁區界線，反而使事情變得更困難，因沒持有許可證進行邊境禁區乃刑事罪行，而蓮麻坑路山咀至蓮麻坑村一段本來就是邊界巡邏通道，屬邊境禁區範圍，甚至連沙頭角原居民也無法自由進出，若工務需要便得先前往沙頭角警署取鎖匙方能駛入，如此禁地當然就不要踏足吧。
時間許可，嘗試沿新桂田右坑溯一小段覓路探破屋，找了很久，終找到一道破舊樓梯，居然發現有漁護署設立的紅外線熱感自動相機，唯獨該梯級只是接回早前經過的廢棄房舍，始終未能接觸到路邊的簝屋群，算是美中不足之處。在新桂田待至四時，決定都是離去，沿蓮麻坑礦場礦坡旁之梯級上行一段，因六號礦洞已封閉作活化工程，無法穿過其接回紅花嶺北脊，只好退而求其次取橫山徑，初段頗崎嶇，沿途經過被水淹的二號礦洞洞口，積水夾雜黃泥，需小心踏在石上走過。橫山徑不時迎來開揚景觀，能觀景深圳羅湖區一帶景貎，包括鄰近羅沙公路之軍營。尾段植物被明顯清除，甚為易走，前後約花廿分鐘便從新桂田警崗附近走至蓮麻坑郊遊徑。
蓮麻坑郊遊徑乃明天將正式啟用之其一郊遊徑，連接紅花嶺與蓮麻坑路，上行途中忽見到兩名工人下山，才四時便下班，不過其實也是土木工程界非建築作業工人之慣例。之後經過村民自設的電視訊號轉播站，將來自青山數碼電視主要發射站的訊號轉發予蓮麻坑村，並設有太陽能光伏板供電。再之後便來到礦山警崗，與早前經過的伯公坳警崗同為麥景陶碉堡。之後續沿郊遊徑上走，是日所見部分標距柱仍未設立好，一直上走至最高點，右轉接上小徑登上紅花嶺山頂，山頂設有三角網測站，所憾是天天色不佳，在山頂完全沒景可賞。
之後接回蓮麻坑郊遊徑，走一小段至分岔路口，再左轉走至直坑頂一帶，此時又陸續見到一些官方指示板，走至蓮麻坑郊遊徑終點 (C8205 標距柱) 後，隨即便接上紅花嶺郊遊徑 (C8107 標距柱)，是頗獨特的安排。再上行約六分鐘，便來到紅花嶺觀景台，設有東、北兩組，天氣好之時景色應該甚為動人。再前走一小段便能來到紅花寨山頂，山頂沒有任何人造標記，此時已是五時七，是天的視察就到此為止吧。
沿舊軍車路一直下降至禾徑山路，此時已將近入黑，再沿路走至沙頭角公路，此時已過新界東北堆填區運作時間，亦未見有垃圾車出入，在白天此路其實甚具厭惡性，但在夜裡則不然。最後於六時十抵達磚窰巴士站，馬上登上巴士離去，結束是天獨一無二的閏日紀念之行，全程除起步時遇到的兩群遊人，及下山工人外，沿途不見其他遊人。
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